Natural de Pinhal, no concelho de Óbidos, Rodrigo Martins é engenheiro agrónomo pelo Instituto Superior de Agronomia de Lisboa. Inicia o percurso profissional em Alcobaça, em 2004, ao ser convidado para a Associação de Agricultores da Região de Alcobaça; nesse mesmo ano cria ali o departamento de viticultura, para alargar aos viticultores o apoio até então dado à fruticultura. Entre eventos e ações de promoção dos vinhos da sub-região, conclui o mestrado em viticultura e enologia, fruto de uma parceria entre o ISA de Lisboa e a Faculdade de Ciências do Porto. Em 2007 ingressa no departamento de enologia da Adega Cooperativa de Alcobaça e, dois anos depois, dedica-se à consultoria com produtores de todo o país.
Arreigado a Alcobaça, arrenda em 2014, na aldeia de Montes (freguesia de Coz), uma vinha de hectare e meio só com castas tintas — e é na Castelão, pelo potencial para vinhos de guarda, que recai a sua aposta, sem descurar a Touriga Nacional. É o primeiro passo do projeto “Espera”, ou “Espera Wines” para exportação, fundado com a mulher, Ana Leal, autora dos rótulos e responsável pela comunicação. Seguem-se, desde 2017, parcelas de Fernão Pires, Arinto e Bical na mesma zona.
A escolha de Montes prende-se com os solos argilocalcários e o clima atlântico, que moldam o tipo de uva. A vinificação e o estágio em barrica decorriam num pequeno espaço junto à vinha, processo que passou em 2020 para a Adega Cooperativa de Alcobaça. Em 2018, Rodrigo Martins comercializa o primeiro vinho, da colheita de 2014 — o tempo de espera faz jus ao nome do projeto, gesto repetido nos anos seguintes. O crescimento continua, com mais vinha arrendada em Alcobaça e em Óbidos (em Pinhal, em propriedade pessoal), e a promessa de apresentar em 2027 um vinho que aguarda o dia de entrar no mercado.
“Todos os nossos vinhos são muito frescos, muito reativos e intensos na boca, devido à influência dos solos argilocalcários e à proximidade do mar, que confere salinidade e acidez aos vinhos, o que implica um tempo de estágio mais longo.” — Rodrigo Martins
