Uma visita ocasional a Sintra, em 2003, é o ponto de partida para a aventura de Joaquim Camilo no mundo dos vinhos. A vista arrebatadora para a Serra de Sintra, o Palácio da Pena e o Castelo dos Mouros explica a compra, no mesmo ano, da Quinta de San Michel, em Janas, localidade de São Martinho, freguesia integrada na área geográfica da Região Demarcada de Colares.
Natural da Beira Interior e apaixonado pelo que a terra dá, Joaquim Camilo aceita em 2012 o desafio de plantar vinha de castas brancas. Para ganhar conhecimento sobre a vasta cultura da vinha e do vinho, aprofunda estudos sobre as variedades mais adequadas à região, ao clima e ao solo argilocalcário da quinta — e só depois decide experimentar no terreno. Face ao resultado do ensaio, recorre, um ano mais tarde, a Jorge Böhm, amigo de longa data e especialista na seleção de castas, para a enxertia com pés de Malvasia provenientes do Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária, de Dois Portos. A aposta recai também na Arinto. Ambas ocupam 0,6 hectares defronte da casa principal e, após a compra do terreno vizinho, planta em 2015 mais 1,2 hectares com as mesmas variedades.
A proximidade do oceano Atlântico e a densa vegetação da Serra de Sintra criam as condições perfeitas para a expressão qualitativa das duas castas regionais que, na colheita de 2017, dão corpo à já icónica Malvarinto, vinho bivarietal que entra no mercado em 2019. Em janeiro de 2021, o portefólio alarga-se com a plantação de Galego Dourado em duas parcelas de um terreno vizinho arrendado, que somam 0,3 hectares.
A vinificação tem lugar na Adega Regional de Colares e o estágio decorre na adega construída de raiz, em 2016, na própria Quinta de San Michel, onde as experiências com castas são uma constante e um privilégio para Alexandre Guedes, o jovem enólogo da casa. Na verdade, a Quinta de San Michel — nome originário de tempos imemoráveis — vai apenas no primeiro de muitos capítulos ligados à vinha e ao vinho, e tem motivos para continuar a surpreender, através das provas integradas nas atividades de enoturismo que dão os primeiros passos, seja na sala de linhas minimalistas, seja ao ar livre, na vinha, em contacto com a natureza.
“É importante que a planta seja conduzida de acordo com a estratégia, mas a vontade, primeiro, é a da casta e só depois é que vem a nossa.” — Joaquim Camilo
