A Quinta da Granja remonta aos tempos de Sebastião José de Carvalho e Mello, o Marquês de Pombal, que a ofereceu como presente de casamento a uma das filhas. O legado — casario, capela, duas adegas e outros edifícios — permaneceu na família Sampaio de Melo e Castro até 1958, ano em que foi comprada por João Ferreira dos Santos, natural de Lisboa e empresário em Moçambique. A paixão pelo vinho ditou a plantação da vinha em 1961: pela mesma altura, revestiram-se a azulejo os depósitos de cimento das duas adegas e adquiriu-se o equipamento de produção, dedicação que o proprietário partilhava com a mulher, Maria Delfina Ferreira dos Santos, e que se reforçou com a compra das vizinhas Quinta da Casaboa e Quinta das Pederneiras.
Um quarto de século depois, com a abertura dos mercados e os filhos do casal à frente do negócio, mudou-se o paradigma: arrancou-se metade das vinhas e selecionaram-se as castas mais adaptadas ao terroir de Runa, plantadas em apenas vinte hectares, ficando os restantes cinquenta por cento arrendados a viticultores da região. O resultado refletiu-se na primeira colheita, em 2005, ano em que as três propriedades passaram para Maria de Fátima Ferreira dos Santos Paes e o marido, José Cansado Paes, que cedo acolheram a filha, Joana Paes, no projeto.
“São vinhos positivamente inesperados e, depois, há toda a história desta quinta, sobre a qual muito temos para contar (…) e nos orgulhamos por trabalharmos com castas portuguesas.” — Joana Paes
Com experiência em marketing, Joana Paes apostou na predominância das castas portuguesas para exportação e desenvolveu a imagem e os rótulos, fixando o posicionamento da Quinta da Casaboa — nome de uma casa de mulheres, com a viticultura a cargo de Vera Moreira e a enologia partilhada com Patrícia Ferreira. Na adega principal, junto às vinhas, os depósitos de cimento e as prensas antigas convivem com o controlo de temperatura de ponta; mais abaixo, perto do caminho de ferro, mantêm-se intactos o casario setecentista e os jardins criados pelos avós de Joana Paes, numa casa enraizada no passado mas com o olhar no futuro.
