Constituída em 1957 e instalada, desde 2000, no atual edifício da Câmara Municipal da Lourinhã, a Adega Cooperativa da Lourinhã é a guardiã de um dos produtos mais emblemáticos de Portugal: a aguardente vínica. Até à primeira década do século XXI, foi um dos agentes económicos que asseguraram a produção desta nobre bebida, outrora usada na feitura dos fortificados das casas do Vinho do Porto.
Na década de 1970, Pedro Belchior e Estrela Carvalho — respetivamente investigador e técnica da antiga Estação Vitivinícola Nacional, atual Instituto Nacional de Investigação Agrária de Dois Portos — e João Baptista, engenheiro da cooperativa, desenvolvem um estudo que resulta na criação da Região Demarcada da Lourinhã, consagrando finalmente o trabalho feito ao longo de quase meio século por esta casa.
Entre as castas entregues pelos associados contam-se as brancas Fernão Pires, Vital e Malvasia Rei e as tintas Castelão e Tinta Miúda. A maioria provém da Quinta do Valevite, no Vimeiro, que recebe também as uvas dos restantes produtores da região demarcada para vinificação. O vinho segue para a Quinta do Rol, onde é submetido ao método de Armagnac — destilação contínua através de coluna. Quando o destilado chega à cooperativa, atestam-se os barris de carvalho francês e as barricas de carvalho português existentes na cave, onde o grau de humidade e a temperatura desempenham um papel determinante no envelhecimento. São estes fenómenos que ditam a cor, a densidade de aromas e o sabor da aguardente. A terceira fase é dedicada à prova e ao loteamento, sendo o equilíbrio entre estes fatores que acrescenta valor ao produto final — com destaque para duas referências de requinte, a ‘Louriana XO’ e a ‘Valevite Prestige’, envelhecidas, respetivamente, por dez e doze anos.
Já na garrafa, o vinho é rotulado como manda a cartilha por Manuela Gomes e Eugénia Gomes, na casa desde 1990 e 2016. Há sincronia em cada gesto — a aplicação do rótulo, da estampilha fiscal, das fitas vermelha e verde, da cápsula em prata e do lacre vermelho selado com o sinete da cooperativa. Na feitura da aguardente XO (extra old), utilizam-se lotes com, no mínimo, sete anos de envelhecimento.
“A aguardente D.O. Lourinhã é um dos, se não mesmo, o produto que nos permite distinguir a nível internacional, não só pela sua história, como pela qualidade e excelência. Quem prova, não fica indiferente e reconhece o porquê de sermos uma região demarcada.” — André Baltazar, presidente da Adega Cooperativa da Lourinhã
